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Composée à
Strasbourg par Rouget de Lisle, officier d'artillerie, en avril 1792,
lors de la déclaration de guerre contre l'Autriche, et d'abord
intitulée « Chant de guerre pour l'Armée du Rhin », l'œuvre fut
adoptée et popularisée par le bataillon des Marseillais appelé à Paris
à l'occasion de l'insurrection du 10 août 1792. « La Marseillaise »
devint chant national par décret du 26 messidor an III (14 juillet
1795) jusqu'au Premier Empire. Elle est redevenue l'hymne officiel de
la France le 14 février 1879.
L'hymne ne
comprenait à l'origine que six couplets. Un septième (« la strophe des
enfants ») fut ajouté en octobre 1792 par Gossec lorsque fut
représentée, à l'Opéra, « l'Offrande de la liberté, scène religieuse
sur la chanson des Marseillais ».
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de l'Assemblée
nationale
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