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Manuscrit autographe
des Essais en vers et en prose
de Joseph Rouget de Lisle (1760-1836)

Paris, Didot aîné, 1796, in-8°. Exemplaire unique contenant La Marseillaise écrite de la main de Rouget de Lisle. Envoi autographe de l'auteur à Legouvé (exemplaire ayant figuré à l'Exposition universelle de 1889).

Composée à Strasbourg par Rouget de Lisle, officier d'artillerie, en avril 1792, lors de la déclaration de guerre contre l'Autriche, et d'abord intitulée « Chant de guerre pour l'Armée du Rhin », l'œuvre fut adoptée et popularisée par le bataillon des Marseillais appelé à Paris à l'occasion de l'insurrection du 10 août 1792. « La Marseillaise » devint chant national par décret du 26 messidor an III (14 juillet 1795) jusqu'au Premier Empire. Elle est redevenue l'hymne officiel de la France le 14 février 1879.

L'hymne ne comprenait à l'origine que six couplets. Un septième (« la strophe des enfants ») fut ajouté en octobre 1792 par Gossec lorsque fut représentée, à l'Opéra, « l'Offrande de la liberté, scène religieuse sur la chanson des Marseillais ».

 


© Bibliothèque de l'Assemblée nationale

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