En application de l’ordonnance promulguée par le général de Gaulle le 21 avril 1944 et portant organisation des pouvoirs publics après la Libération, les Françaises sont devenues électrices et éligibles. Tout au long de la seconde moitié du XXe siècle, elles sont cependant demeurées sous représentées dans tous les scrutins en France. Ainsi en 1997, seuls 10,9 % des mandats de député étaient exercés par des femmes tandis qu’elles ne représentaient que 5,6 % des membres du Sénat en 1998, ce qui situait la France à l’avant dernière place des pays européens.
En inscrivant à l’article 3 de la Constitution que « la loi favorise l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et fonctions électives » et à son article 4 que « les partis et groupements politiques contribuent à la mise en œuvre de ce principe » (loi constitutionnelle n° 99-568 du 8 juillet 1999), le Parlement a voulu mettre fin à la sous représentation des femmes dans la vie politique française.
À la suite de cette révision constitutionnelle, plusieurs lois ont été adoptées faisant application de ce principe :
− la loi n° 2000-493 du 6 juin 2000 tendant à favoriser l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives [Dossier] ;
− la loi n° 2003-327 du 11 avril 2003 relative à l’élection des conseillers régionaux et des représentants au Parlement européen ainsi qu’à l’aide publique aux partis politiques [Dossier] ;
− la loi n° 2003-697 du 30 juillet 2003 portant réforme de l’élection des sénateurs qui applique le principe de la parité à l’élection des sénateurs au scrutin de liste à la proportionnelle, appliqué dans les départements où sont élus plus de quatre sénateurs [Dossier] ;
− la loi n° 2003-1201 du 18 décembre 2003 relative à la parité hommes-femmes sur les listes de candidats à l’élection des membres de l’Assemblée de Corse [Dossier] ;
− la loi n° 2007-128 du 31 janvier 2007 tendant à promouvoir l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives [Dossier] ;
− la loi n° 2008-175 du 26 février 2008 facilitant l’égal accès des femmes et des hommes au mandat de conseiller général [Dossier] .
La loi constitutionnelle n° 2008-724 du 23 juillet 2008 a réaffirmé solennellement ce principe par son inscription à l’article 1er de la Constitution [Dossier] .
L’application du principe de parité s’est globalement traduite entre 2003 et 2009 par une sensible amélioration de la représentation des femmes parmi les élus. Néanmoins, cette amélioration reste insuffisante et apparaît, à bien des égards, conditionnée par la nature du scrutin auxquelles les candidates peuvent prendre part.
Ainsi, on constate que pour les élections au scrutin de liste, la parité de candidatures de l’un et l’autre sexe a pu aisément être imposée sous peine d’une sanction de non enregistrement des listes électorales. Pour les élections au scrutin uninominal, le principe de parité est moins contraignant puisqu’il ne s’impose qu’au travers de sanctions financières pour les élections législatives ou de suppléance de sexe opposé pour les élections cantonales.
I. – La Parité dans les scrutins de liste
La loi n° 2000-493 du 6 juin 2000 tendant à favoriser l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives a d’abord imposé l’alternance stricte hommes-femmes sur les listes aux élections européennes et aux élections sénatoriales à la proportionnelle ainsi qu’une alternance par tranche de six candidats aux élections municipales et régionales.
La loi prévoit de surcroît une sanction financière à l’encontre des formations politiques ne respectant pas ce principe dans la présentation des candidatures aux élections législatives.
La loi n° 2003-327 du 11 avril 2003, relative à l’élection des conseillers régionaux et des représentants au Parlement européen ainsi qu’à l’aide publique aux partis politiques, affirme l’obligation de respecter une stricte parité dans la présentation des listes de candidats au Parlement européen et aux élections régionales.
Sur le modèle appliqué aux élections régionales, les mêmes règles sont édictées dans la loi n° 2003-1201 du 18 décembre 2003 relative à la parité hommes-femmes sur les listes de candidats à l’élection des membres de l’Assemblée de Corse.
La loi n° 2007-128 du 31 janvier 2007, tendant à promouvoir l’égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et aux fonctions électives, étend l’obligation d’une stricte alternance femmes-hommes dans la composition des listes pour l’élection de l’exécutif des régions et des communes de 3 500 habitants et plus. Ainsi, la loi prévoit une obligation de parité sur les listes d’adjoints élus par les conseils municipaux ainsi qu’une alternance stricte sur les listes pour les membres de la commission permanente des conseils régionaux et la parité de candidatures sur les listes pour les vice présidents des conseils régionaux. Les mêmes règles s’appliquent dans le cadre des élections des membres de l’Assemblée des Français de l’étranger.
Au terme de ces modifications du code électoral, c’est le principe d’une alternance stricte hommes-femmes sur les listes qui prévaut désormais pour toutes ces élections.
Il en résulte une progression significative du nombre des femmes candidates et du nombre des femmes élues. Le mouvement entamé dès l’application de la loi du 6 juin 2000 tend cependant à marquer le pas.
À la suite des scrutins municipaux organisés en mars 2008, le pourcentage des femmes élues conseillères dans les communes de 3 500 habitants et plus atteint 48,5 %. Le pourcentage global des femmes conseillères municipales, quelle que soit la taille de la commune, s’établit à 35 % en 2008 contre 21,7 % en 1995. En revanche, les femmes élues maires ne représentent que 13,8 % des maires toutes communes confondues (14,2 % dans les communes de moins de 3 500 habitants contre 9,6 % dans les communes de 3 500 habitants et plus).
Lors du renouvellement du Sénat en septembre 2008, 11 femmes ont été élues à la proportionnelle sur les 40 sièges soumis à ce mode de scrutin, soit un pourcentage égal à 35,1% des sièges renouvelés.
Aux élections de mars 2004, 47,6 % de femmes sont devenues conseillères régionales (contre 27,5 % en 1998).
En juin 2004, 34 femmes (soit 43,6 %) ont été élues sur les 78 députés français du Parlement européen. Le 7 juin 2009, le nombre de femmes élues atteignait 44,4 % des représentants de la France au Parlement européen.
Fin 2006, il n’y avait cependant que 37,3 % de femmes parmi les vice présidents des conseils régionaux et seulement 36,8 % d’adjointes aux maires, alors qu’on aurait pu s’attendre, en raison de la forte féminisation des conseils régionaux et municipaux des communes de 3 500 habitants et plus, à une proportion équivalente de femmes dans leurs exécutifs. La loi du 31 janvier 2007 devrait contribuer à renforcer la féminisation des instances de décision régionales lors du prochain renouvellement de ces assemblées.
II. – La parité dans les scrutins uninominaux
- S’agissant des élections législatives, l’application de la loi du 6 juin 2000 précitée, qui prévoyait des sanctions financières pour les partis politiques ne respectant pas la parité de candidatures, a eu en pratique des effets limités.
Modifiant la loi n° 88-227 du 11 mars 1988 relative à la transparence financière de la vie politique, la loi n° 2000-493 du 6 juin 2000 visait à instituer une modulation de l’aide publique aux partis en fonction de la proportion respective de femmes et d’hommes présentés.
En application de l’article 9-1 de la loi n° 88-227 du 11 mars 1988 modifié par la loi n° 2000-493 du 6 juin 2000, la première fraction de cette aide publique est diminuée, lorsque l’écart entre le nombre de candidats de chaque sexe ayant déclaré se rattacher à ce parti dépassait 2 % du nombre total de candidats. Le taux de diminution de cette aide publique était égal à la moitié de cet écart rapporté au nombre total de candidats. Ainsi lorsqu’un parti présentait 30 % de femmes et 70 % d’hommes, l’écart étant de 40 %, l’aide publique était diminuée de 20 %.
Aux élections législatives de juin 2002, où s’appliquait ce taux de 50 %, les partis n’ont présenté que 38,8 % de candidates et il n’y eu que 12,3 % de femmes élues à l’Assemblée nationale. Il s’agit d’une faible progression par rapport aux élections législatives de 1997 (10,9 % de femmes). En conséquence, l’UMP a perdu 30,3 % de la première fraction de cette aide, le PS et le PRG 15,4 %, l’UDF 30,1 %, le PCF 6,2 %.
Pour rendre le dispositif plus incitatif, la loi n° 2007-128 du 31 janvier 2007 a porté le taux de diminution de l’aide publique aux trois quarts de l’écart rapporté au nombre total de candidats. Ainsi, pour reprendre l’exemple précédent, l’aide publique sera diminuée de 30 %, si un parti ne présente que 30 % de femmes. Ce nouveau taux ne concerne toutefois pas les élections de juin 2007 ; il ne s’appliquera qu’après le premier renouvellement général de l’Assemblée nationale suivant le 1er janvier 2008.
L’Assemblée nationale élue en juin 2007 compte 18,5 % de femmes, soit une assez nette progression par rapport aux élections législatives de 2002 mais encore modeste par rapport à la représentation des femmes dans les parlements étrangers. Toutefois, le nombre des candidates investies avait atteint 41,6 %, soit 2,8 % de plus qu’en 2002.
- S’agissant des élections cantonales, le principe d’une sanction financière était rendu difficile par le nombre d’élus sans étiquette politique et par l’absence de remboursement des dépenses électorales dans certains cantons. Ces élections étaient donc restées à l’écart de la réforme de juin 2000.
Aux élections de 2004, en l’absence de toute contrainte législative, seulement 10,9 % de femmes ont été élues conseillères générales.
Pour permettre à un nombre croissant de femmes d’entrer progressivement dans les conseils généraux et éviter l’organisation de trop fréquentes élections partielles, la loi du 31 janvier 2007 a institué des suppléants de conseillers généraux et a imposé que le titulaire du mandat et son suppléant soient de sexe opposé.
La loi n° 2008-175 du 26 février 2008, facilitant l’égal accès des femmes et des hommes au mandat de conseiller général, a rendu automatique le remplacement par son suppléant d’un conseiller général démissionnaire pour cause de cumul de mandats locaux. Auparavant en effet, le suppléant ne remplaçait le titulaire du mandat de façon automatique qu’en cas de décès de celui-ci. Il était alors procédé au remplacement du titulaire par une nouvelle élection, ce qui ne garantissait pas à la suppléante la possibilité de briguer le mandat de conseiller général.
La part des conseillères générales, à la suite des élections cantonales des 9 et 16 mars 2008, n’est encore que de 13,1 % des conseillers généraux. Il convient de noter que les femmes représentaient seulement 20,9 % des candidats investis à l’occasion de ces scrutins.
Aujourd’hui, toutes les élections sont concernées par des mesures législatives visant à faire progresser la représentation paritaire des hommes et des femmes. Des résultats positifs ont été obtenus pour les élections au scrutin de liste ; pour les élections à scrutin uninominal, ces résultats devraient être améliorés lorsque la loi du 31 janvier 2007 aura produit tous ses effets.
Malvoyants