Les anciens Présidents de l'Assemblée nationale : Joseph-Eugène Schneider

Joseph-Eugène SCHNEIDER
(1805-1875)

Présidence du 2 avril 1867 au 28 avril 1869
et du 1^er décembre 1869 au 4 septembre 1870
( 2 ans et 11 mois)

Neveu d’Antoine Schneider, député de la Moselle de 1834 à 1847 et ministre de la guerre, frère de François Schneider, député de Saône-et-Loire de 1842 à 1845 et maire du Creusot, Joseph Eugène Schneider peut être considéré comme le principal artisan de la prospérité des Établissements Schneider.

Élu député du cinquième collège de la Saône-et-Loire (Autun) à la mort de son frère en 1845, il est réélu l’année suivante, le 1^er août 1846. Membre de la majorité conservatrice, il appuya jusqu’à la fin du règne de Louis-Philippe la politique de Guizot.

Non réélu à la Constituante, en avril 1848, et aux législatives de mai 1849, il soutient la politique du Prince-Président et fait partie du cabinet avec le portefeuille de l’agriculture et du commerce.

Partisan du coup d’État du 2 décembre 1851, Eugène Schneider est élu, comme candidat officiel dans la deuxième circonscription de Saône-et-Loire, le 29 février 1852 par 24 233 voix sur 24 469 votants. Il est réélu en 1857 et en 1863 dans des proportions analogues et en 1869, plus difficilement avec 19 129 voix sur 30 957 votants.

Il prend part à l’évolution parlementaire du régime et tout naturellement – après avoir été vice-président – il est appelé par l’empereur à la présidence du Corps législatif après la démission de Walewski.

Il n’hésite pas à menacer de démissionner de la présidence lorsque l’empereur semble donner des gages aux tenants de la ligne autoritaire.

Reconnaissant, le Corps législatif décide de reconduire quelqu’un d’aussi jaloux de ses prérogatives, lorsqu’il a enfin le droit de choisir lui-même son président.

Il a le privilège de diriger les débats de la dernière séance du Corps législatif, le 4 septembre 1870. Il exhorte le peuple à se retirer de la salle des séances, se réclame, de même, de l’appui de Gambetta, mais voyant ses efforts inutiles, il se résout à descendre de son fauteuil et à quitter l’Assemblée.

Il passe ses dernières années dans une retraite absolue, du point de vue politique, et il est victime d’une attaque en 1874.

Il meurt un an plus tard, le 27 novembre 1875, à Paris.

Le 4 septembre, la foule envahit la salle des séances du Corps législatif. La République est proclamée.