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Colloque sur la France et les États DU Pacifique-Sud (mai 1996)

"La France et les États du Pacifique-Sud"

- Contexte

Cette manifestation, demandée par les présidents des groupes d'amitié "France-Australie" et "France-Nouvelle Zélande", s'est inscrite dans le contexte de la fin des essais nucléaires français dans le Pacifique Sud. Elle répondait au souci des parlementaires français de renouer, au niveau politique et parlementaire, un dialogue avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande, pays qui avaient fortement mis en cause la décision française de reprise des essais nucléaires en juin 1995.

Après une période de fortes tensions avec ces pays, les décisions prises par la France au début de l'année 1996 ont, en effet, permis d'envisager de nouvelles relations. La fin de la campagne des essais nucléaires dans le Pacifique, la signature par la France du traité de Rarotonga sur la dénucléarisation du Pacifique sud et l'engagement en faveur de la conclusion du traité d'interdiction totale et définitive des essais, ont levé une lourde hypothèque. Les débats engagés ont contribué à dégager les voies d'un nouveau dialogue politique ainsi que celles d'une coopération économique et culturelle à vaste échelle entre la France et les États du Pacifique-Sud.

- Participants

Les participants à ce colloque ont exposé leurs points de vue dans un climat de totale franchise.

- L'Ambassadeur d'Australie, porteur d'un message de son ministre des Affaires étrangères, l'Ambassadeur et le Ministre du Commerce extérieur de Nouvelle Zélande n'ont pas caché la forte opposition suscitée chez eux par les essais français et les inquiétudes exprimées par les populations. Ils ont estimé cependant que les récents engagements de la France permettaient d'envisager de façon constructive la définition de sa place dans la région Pacifique. Il convenait, désormais, de reprendre des relations normales tournées vers l'avenir, à la fois sur un plan bilatéral, et dans le cadre multilatéral des institutions du Pacifique.

- Le Président de l'Assemblée nationale, qui avait tenu à ouvrir le colloque, a rappelé que, au delà des divergences, nos liens avec les pays du Pacifique Sud restaient solides, tant en raison de l'ancienneté de la présence française dans cette région du monde, que de la solidarité manifestée lors des deux conflits mondiaux. La région Asie-Pacifique, nouveau pôle de développement économique mondial, offre de vastes perspectives à la France, qui entend maintenir l'aide au développement et la politique de coopération en direction des Etats insulaires du Pacifique.

- Les Etats insulaires ont également pu faire entendre leur voix par l'intermédiaire d'un représentant du Parlement de Papouasie-Nouvelle-Guinée, invité en France par le groupe d'amitié.