Réponse publiée le 11 août 2003

La maladie de Parkinson a une prévalence de deux pour mille dans la population générale, s'élevant à vingt pour mille au-delà de soixante-cinq ans (deuxième cause de handicap moteur chez les personnes âgées). Cette maladie dégénérative est caractérisée par la perte progressive des neurones cérébraux des circuits dopaminergiques, ainsi que d'autres circuits non dopaminergiques. La cause est encore inconnue, la maladie est le plus souvent sporadique et vraisemblablement d'origine multifactorielle avec implication de facteurs génétiques (identification de mutations géniques dans des formes familiales) et environnementaux. La maladie de Parkinson relève de traitements médicamenteux et/ou chirurgicaux (stimulation électrique des noyaux sub-thalamiques par électrodes implantées). Le ministère de la santé, de la famille et des personnes handicapées a défini une enveloppe budgétaire spécifique pour les CHU qui pratiquent cette technique chirurgicale. L'ANAES a publié en juin 2002 un « rapport d'étape de la stimulation cérébrale profonde dans la maladie de Parkinson idiopathique ». La kinésithérapie et l'orthophonie sont également indiquées. La recherche fondamentale est assurée dans le cadre de programmes INSERM. Sur le plan thérapeutique, des essais sont en cours avec des médicaments neuroprotecteurs. Des espoirs reposent aussi sur la thérapie cellulaire et sur la thérapie génique. La prise en charge de la maladie de Parkinson est un des cent objectifs du rapport annexé au projet de loi relatif à la politique de santé publique qui va être soumis prochainement au Parlement. Il y est aussi prévu un plan stratégique (2004-2008) visant à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de maladies chroniques.