Réponse publiée le 24 novembre 2003

Au collège, l'évolution des horaires entre 1972 (arrêté du 2 mai 1972) et 2002 (arrêté du 29 mai 1996, modifié par l'arrêté du 14 janvier 2002) fait apparaître pour l'histoire, la géographie et l'éducation civique une variation d'une demi-heure, les horaires actuels étant identiques à ceux de 1977. En revanche, les exigences et les pratiques didactiques ont profondément changé. L'organisation des enseignements a confirmé l'étroite association de l'histoire et de la géographie avec l'enseignement des concepts et valeurs liés au programme d'éducation civique en les inscrivant dans le tronc commun des nouvelles grilles horaires des élèves à raison de trois heures hebdomadaires. Dans les classes de cinquième et quatrième, lorsque ces disciplines participent aux itinéraires de découverte (IDD), l'horaire est majoré d'une heure. Au lycée, les horaires d'enseignement de l'histoire et de la géographie ont été maintenus dans toutes les séries sauf en série S où la baisse d'une demi-heure en classe terminale a toutefois été compensée par l'introduction de dédoublements. La circulaire de rentrée 2003 permet par ailleurs aux équipes qui le souhaitent de dispenser un enseignement de trois heures en classes entières en terminales S. Le renouvellement des programmes d'histoire et de géographie a été réalisé de l'école primaire (introduction à la rentrée 2002) jusqu'au cycle terminal des séries générales (rentrée 2003). À la demande du ministre, M. René Rémond a accepté de présider le groupe d'experts constitué autour des humanités afin d'effectuer une relecture des programmes du collège introduits en 1995 et de veiller ainsi à la bonne articulation de l'ensemble des niveaux (rapport remis le 24 juin 2003). L'attention du ministère se porte désormais sur la rénovation des programmes destinés aux séries technologiques et à la voie professionnelle. L'enseignement de l'histoire et de la géographie a pour finalités, entre autres, de conduire les élèves à comprendre le monde dans lequel ils vivent et de contribuer à leur donner une vision du monde, une mémoire commune par l'appropriation d'une culture, celle qui fonde l'identité du citoyen éclairé. Le ministère est conscient de la difficulté de la tâche. L'organisation du colloque « Apprendre l'histoire et la géographie à l'école » (12 au 14 décembre 2002) à l'initiative de l'inspection générale de l'é ducation nationale et de la direction de l'enseignement scolaire témoigne de la réflexion qui a été engagée à la fois sur l'évolution des problématiques disciplinaires et sur les modalités de mise en oeuvre d'un tel enseignement. Dans cette perspective, l'accentuation de l'effort de formation initiale et continue des enseignants, le soutien qui peut leur être apporté par la publication de documents d'accompagnement apparaissent essentiels.