Réponse publiée le 15 août 2006

Le ministre chargé de la santé est particulièrement attentif à former un nombre d'infirmiers permettant de répondre aux besoins de la population. C'est pourquoi le nombre d'étudiants admis à entreprendre des études d'infirmiers fixé à 16 236 en 1997 a été régulièrement augmenté jusqu'à atteindre 30 000 en 2003, chiffre maintenu en 2004 et 2005, ce qui représente un quasi-doublement en six ans des effectifs formés. Cette politique d'accroissement du flux d'étudiants en formation a porté ses fruits puisque le nombre d'infirmiers en exercice, égal à 404 563 en 2001, était de 452 466 en 2005, soit 11 % d'augmentation en quatre ans. Dans l'avenir, il est souhaitable de maintenir un nombre d'infirmiers formés à un niveau élevé, afin de garantir la qualité des soins dispensés. Par ailleurs, le nombre d'infirmiers en exercice varie sensiblement d'une région à l'autre. Si la densité au plan national est de 747 infirmiers pour 100 000 habitants en 2005, elle est de 603 pour 100 000 habitants en Picardie et de 967 pour 100 000 habitants pour la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Il sera tenu compte de cette inégale répartition géographique dans la fixation des quotas infirmiers au cours des prochaines années.