La technologie actuelle permet de contrôler la durée de vie des supports physiques, qui peut même être réduite à quelques heures. Si le nombre de copies possibles est limité, il importe que le consommateur ait une idée de la durée de vie du support, l’œuvre ne pouvant être sauvegardée par une copie que de façon limitée et les copies ayant – dans les technologies actuelles – des durées de vie relativement courtes. La durée de vie totale ne peut excéder la somme de celle du support et de celle de chaque copie, dans le meilleur des cas.