Les recherches doivent être orientées à la fois par des questionnements scientifiques et par des enjeux socio-économiques dans les domaines comme l’alimentation, l’environnement et l’agriculture. Elles font progresser les connaissances, débouchent sur des savoirs applicables pour la société et permettent d’éclairer les décisions, publiques ou privées.

Le développement durable est un exemple de finalité souhaitable.