La protection des sources des journalistes nécessite un préalable incontournable, celui de la définition légale de la notion de « source journalistique ».

Il convient donc ici de reprendre la formulation choisie par le Conseil de l’Europe, à l’instar de ce que retiennent les législations de nos voisins européens, dont le Luxembourg, qui définit, dans la loi du 8 juin 2004 sur la liberté d’expression dans les médias, un certain nombre de notions dont celle de source comme «  toute personne qui fournit des informations à un journaliste. »

Il est proposé de reprendre cette formulation et d’aller plus loin en faisant recouvrir au terme, tous les éléments d’identification qui permettent de remonter jusqu’à la source (images, son…).