Réponse publiée le 27 décembre 1993

La declaration de principes israelo-palestinienne du 13 septembre ouvre effectivement la voie, nous l'esperons, a un reglement de paix global qui pourrait permettre que le Proche-Orient se transforme en une zone de developpement economique, voire de cooperation. L'honorable parlementaire se souviendra que le processus de paix entame a Madrid le 30 octobre 1991 comporte deux volets : des negociations bilaterales, dont cette declaration de principes est un premier resultat, qui devra etre rapidement accompagne par d'autres, d'une part ; des negociations multilaterales, d'autre part, visant a dresser les contours de ce que sera cette region apres la paix. Ces negociations multilaterales, auxquelles la France participe activement, ont ete reparties en cinq groupes de travail, dont l'un sur les ressources en eau, ce qui montre que chacun a pris conscience de l'importance politique de ce sujet. En effet, c'est, avec le groupe de travail sur les refugies, celui ou ont eu lieu les debats les plus tendus entre Israeliens et Arabes. En ce qui concerne l'approvisionnement en eau de la bande de Gaza, les conceptions divergent. Il est exact que certains ont propose la construction d'une usine de dessalement : mais la viabilite economique en apparait hasardeuse aux techniciens, le cout du metre cube d'eau dessalee etant prohibitif par rapport au niveau de revenu des Palestiniens a Gaza. Les Palestiniens par ailleurs le contestent politiquement, et prefereraient une alimentation par aqueduc en provenance de Cisjordanie, solution possible seulement si Israel accepte de partager differemment l'acces aux ressources aquiferes en provenance de cette region qui va acceder a l'autonomie. Le debat n'est donc pas encore tranche. Il reste que d'autres projets, moins complexes, sont envisages a plus court terme. La France, qui a deja des contacts pousses avec Israel pour la construction d'infrastructures routieres et ferroviaires, s'est vu confier le role d'animateur, dans le groupe « developpement economique » des multilaterales, sur le sujet des transports et telecommunications, et a donc elabore un projet de schema regional dans ce secteur, dans lequel existe une expertise francaise incontestee. L'Union europeenne a decide, de son cote, une aide de 500 millions d'ecus aux territoires occupes pour les prochaines annees (soit 600 millions de dollars sur une aide d'ores et deja annoncee a la conference de Washington de 2 milliards pour l'ensemble des donateurs). Il existe donc la d'importantes possibilites pour nos entreprises, si celles-ci font preuve du dynamisme necessaire. Enfin, le gouvernement francais a decide le principe d'un nouveau protocole financier exceptionnel au profit des territoires occupes pour 1992, qui offrira egalement des possibilites de marches pour les entreprises francaises.