Réponse publiée le 13 avril 1998

Les cours de la viande d'agneau ont enregistré depuis la mi-janvier une chute brutale et importante, à une période marquée habituellement en France par une bonne tenue voire une montée des cours à l'approche des fêtes pascales. Cette dégradation, commune à beaucoup de marchés européens, résulte d'un afflux anormalement élevé d'agneaux engraissés tardivement au Royaume-Uni et en Irlande. A cela s'ajoute la concurrence vive des viandes importées, en application des accords du GATT, en provenance de Nouvelle-Zélande. A la demande expresse de la France, le comité de gestion « ovins » prévu par l'organisation commune du marché de la viande ovine a voté le 6 mars dernier l'ouverture d'un stockage privé portant sur 150 000 têtes au Royaume-Uni et en Irlande. Ciblée sur les animaux âgés, cette mesure devrait soulager le marché des animaux qui l'encombrent actuellement et pèsent sur les cours. La mise en stocks sera achevée avant la période des fêtes de Pâques.