Question de : M. Jacques Masdeu-Arus
Yvelines (12^e circonscription) - Rassemblement pour la République

M. Jacques Masdeu-Arus appelle l'attention de M. le secrétaire d'Etat aux anciens combattants sur le manque d'entretien de certains cimetières et nécropoles militaires français situés sur le territoire national et à l'étranger. Cette situation est d'autant plus préoccupante que les monuments funéraires des soldats étrangers décédés en France sont bien mieux entretenus. On recense en France 263 nécropoles nationales où reposent 729 000 corps et près de 3 200 carrés militaires dédiés à 115 000 soldats morts pour la défense de notre patrie. La responsabilité de leur entretien incombe au ministère des anciens combattants qui dispose de son propre personnel. Toutefois, de nombreux soldats reposent dans des cimetières communaux généralement regroupés en carrés militaires qui sont entretenus soit par les municipalités elles-mêmes, soit par des associations de bénévoles. L'indemnité d'entretien versée par l'Etat est largement insuffisante - elle ne dépasse pas 8 francs par an et par tombe - et est réservée aux seules communes. Les associations sont donc exclues de cette aide, malgré l'important travail qu'elles réalisent, le dévouement de leurs adhérents et l'absence de toute subvention publique. Par ailleurs, il est regrettable qu'aucune revalorisation de cette indemnité n'ait été inscrite dans le budget pour 1998. L'état d'abandon dans lequel se trouvent certains cimetières militaires est pourtant un véritable affront fait aux personnes qui ont perdu leur vie en défendant notre patrie et nos libertés. Ces lieux, chargés d'histoire, doivent en effet garder leur solennité afin que le message de paix délivré aux générations futures puisse continuer à se perpétuer. Il est également indispensable de permettre à tous ceux qui le souhaitent de se recueillir dans un endroit préservé et empreint de respect. A une époque où la perte de certains repères rend encore plus important le devoir de mémoire, il lui demande de prendre les mesures nécessaires pour entretenir de manière correcte l'ensemble de tous les cimetières et nécropoles militaires qui sont une composante essentielle de notre patrimoine national et de la mémoire humaine.