Réponse publiée le 19 octobre 1998

A la suite de l'enlèvement, le 29 janvier 1998, de notre compatriote M. Vincent Cochetel en Ossétie du Nord, l'honorable parementaire a souhaité connaître les mesures que le Gouvernement envisage de prendre pour renforcer la sécurité des personnels humanitaires dans le monde et obtenir la libération de ceux qui sont détenus. Après les événements du Caucase et d'Asie centrale dont ont été victimes en 1997 et 1998 plusieurs de nos compatriotes, le ministre des affaires étrangères a estimé nécessaire l'ouverture, le 17 février dernier, d'un dialogue avec les principales ONG françaises sur la question de la sécurité du personnel des ONG humanitaires. Lors de cette réunion, il a été notamment décidé de mettre en place un échange d'informations entre le ministère des affaires étrangères et les ONG sur la situation dans les pays à risques et d'organiser des réunions plus spécialisées sur certaines régions sensibles. Il a en outre été décidé de formaliser les mises en garde que le ministère des affaires étrangères pourrait adresser aux ONG en cas de danger pour leur personnel. S'agissant du cas de M. Vincent Cochetel, enlevé le 29 janvier dernier, alors qu'il dirigeait le bureau du HCR à Vladikavkaz, les plus hautes autorités de l'Etat suivent avec la plus grande attention la situation de notre compatriote, en très étroite coordination avec les responsables du haut-commissariat pour les réfugiés. Le Président de la République, le Premier ministre et le ministre des affaires étrangères évoquent le sort de notre compatriote à l'occasion de chacun de leurs fréquents contacts avec leurs homologues russes. Notre ambassadeur à Moscou intervient régulièrement tant auprès des autorités fédérales russes que dans les capitales des républiques du Caucase concernées pour leur rappeler la détermination des autorités françaises à obtenir la libération de M. Cochetel. Le ministère des affaires étrangères assure en outre un contact permanent avec la famille de notre compatriote, qui est aussi en relation avec le HCR, pour l'informer au mieux de l'état de la situation. La famille de M. Cochetel a été reçue par le Premier ministre et par le ministre des affaires étrangères, à Tours, le 29 septembre 1998.