Réponse publiée le 17 août 1998

La lutte contre les conditions inadmissibles de travail évoquées est un problème qui doit mobiliser toutes les énergies. Cependant, on ne peut en nier la complexité. Le débat doit être mené dans les enceintes internationales et la solution, à long terme, passe par le rapprochement progressif des législations nationales, d'abord zone par zone (Alena, Union européenne, etc.) puis au niveau mondial. Par ailleurs, il semble assez difficile de placer sur le même plan la lutte contre l'exploitation des enfants, qui fait l'objet d'un consensus à peu près général, et la mise en place d'une « garantie de bonne qualité sociale » qui renvoie à l'appréciation des systèmes de protection sociale éminemment variables, y compris au sein de l'Union européenne. Dans ces conditions, un label social apparaît peu concevable. L'action constante et vigilante des consommateurs, de manière directe par leurs achats ou indirecte par les pressions qu'ils exercent sur les distributeurs ou les fabricants, constitue une démarche plus appropriée que la création d'un dispositif officiel. Au demeurant, un tel dispositif supposerait qu'un Etat puisse vérifier localement l'inexistence d'abus d'entreprises exportant sur son marché.