Réponse publiée le 29 mars 1999

La maîtrise des langues étrangères est aujourd'hui le gage d'une ouverture des élèves sur le monde, en même temps qu'un facteur d'insertion sociale et professionnelle. Elle constitue à ce titre une priorité dans la formation des jeunes. Cette formation doit être assurée en anglais mais aussi dans d'autres langues étrangères. Pour répondre à ces besoins, une réflexion globale sur l'enseignement des langues étrangères a été menée au sein du ministère de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie. Elle vise à améliorer le niveau de nos élèves en langues vivantes, notamment en communication orale. La généralisation de l'enseignement des langues vivantes à l'école primaire, sous la forme d'un véritable apprentissage, devrait constituer un facteur important de l'amélioration des compétences linguistiques des élèves. A la rentrée 1998, 80 % des classes de CM 2 ont bénéficié d'un enseignement régulier de langue vivante. Cette mesure sera étendue à tous les CM 2 et progressivement aux CM 1, en septembre 1999. La langue étudiée à l'école primaire sera choisie par les parents parmi celles offertes dans le collège du secteur en sixième. Ainsi, une réelle continuité pourra être établie avec le collège, qui permettra une amélioration des performances des élèves en langues vivantes. En outre, il a été demandé aux recteurs d'établir, dans chaque académie, une carte des langues afin de maintenir la diversification de l'offre des langues tout en la rationalisant davantage, notamment en allemand mais aussi en arabe, italien, portugais et russe. De plus, souhaitant maintenir l'enseignement de leur langue respective, l'Allemagne et la France ont décidé de chercher des voies nouvelles d'apprentissage et de diffusion ; les grandes orientations de cette politique ont été définies lors du dernier sommet franco-allemand de Weimar. Enfin, une brochure a été élaborée par le ministère des affaires étrangères, en collaboration étroite avec le Goethe Institut. Elle présente aux élèves et à leurs parents les avantages culturels et professionnels que leur offre l'étude de l'allemand et du français. Cette brochure bilatérale France-Allemagne sera doublée d'une information plus générale, produite par le ministère de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie et l'ONISEP, sur la diversité et la richesse des langues offertes dans notre système éducatif.