Réponse publiée le 25 janvier 1999

La presse hebdomadaire, comme la presse écrite dans son ensemble, ne constitue pas un ensemble homogène. Ainsi, la situation des hebdomadaires relevant de la presse magazine d'information, d'opinion ou d'information spécialisée, n'est pas identifiée en tant que telle et apparaît très contrastée, notamment sur le plan économique. La presse hebdomadaire régionale constitue en revanche une famille de presse relativement homogène. Les entreprises de presse hebdomadaire régionale ont connu en 1997 une évolution plutôt favorable selon les principaux critères économiques avec une diffusion en hausse (+ 0,67 %), des créations d'emplois (+ 10 %), une rentabilité brute en progression (+ 7,7 %) et un faible niveau d'endettement (23 % des capitaux propres). Toutefois, les faiblesses structurelles du secteur sont sensibles dans le domaine de l'investissement. Avec des fonds propres limités, les hebdomadaires régionaux estiment n'être souvent pas en mesure d'engager les investissements dont leurs études de marché suggèrent l'intérêt. La diffusion de la presse hebdomadaire, régionale, fait l'objet d'une aide directe spécifique intitulée « Fonds d'aide à la diffusion de la presse hebdomadaire régionale ». 8,4 millions de francs de crédits sont inscrits à cet égard au budget des services généraux du Premier ministre (chapitre 41-10) en 1999, soit une hausse de 5 % par rapport à 1998.