Question de : M. Jean Proriol
Haute-Loire (2^e circonscription) - Démocratie libérale et indépendants

M. Jean Proriol appelle l'attention de M. le ministre de l'agriculture et de la pêche sur la grave crise que traverse, depuis août 1998, le marché du cheval de trait. L'effondrement du marché italien qui représente plus de 80 % des exportations de viandes françaises et la baisse du cours du dollars qui est utilisé comme unique monnaie d'échange, ont placé les éleveurs dans une situation périlleuse que même les structures économiques mises en place par la profession ne parviennent pas à juguler. A ces éléments viennent s'ajouter les importations massives de carcasses de chevaux de sang des pays de l'Est (qui par deux fois cette année ont ramené le trichnose sur le territoire national), la non-autorisation de la consommation de viande de cheval dans les collectivités et les cantines scolaires et la raréfaction des boucheries chevalines (1 200 aujourd'hui contre plus de 3 000 en 1985). Dans ce contexte, la crise est ressenti de manière cruciale par les éleveurs avec des cours qui s'effondrent à 7-8 francs le kilo cette saison. En conséquence, il lui demande de lui indiquer quelles dispositions le Gouvernement entend prendre pour enrayer cette crise et éviter que cette production soit définitivement marginalisée.