Réponse publiée le 27 octobre 1997

Depuis la fin de la guerre froide, l'Afrique connaît de profondes évolutions, que la France encourage, et auxquelles elle adapte sa propre politique : progrès des processus de démocratisation, affermissement ou rétablissement dans de nombreux pays d'un véritable état de droit, généralisation des efforts d'ajustement économique, ouverture des marchés, jusqu'alors enclavés, sur les grands flux mondiaux. Dans la plupart des pays, les responsables politiques doivent se plier chaque jour davantage aux exigences de la bonne gouvernance. Des processus d'intégration régionale sont d'ores et déjà en cours et commencent à produire des effets positifs. De manière générale, les nouvelles élites africaines marquent, dans tous les domaines, y compris celui de la sécurité, leur volonté de prendre elles-mêmes en main la recherche des solutions aux difficultés de l'Afrique. La France a d'emblée pris la mesure de ces évolutions et son action a tendu à les accompagner, à les faciliter ; pour ce faire, elle a, depuis plusieurs années, entrepris de s'ouvrir plus largement à l'ensemble de l'Afrique, au-delà des régions qui lui sont plus familières. D'autres partenaires extérieurs de l'Afrique ont confirmé dans le même temps leur intérêt pour le continent, et cela ne peut que contribuer à son développement. Pour sa part, et pour maintenir et développer sa présence, la France a entrepris d'adapter les outils de sa politique en Afrique aux évolutions de ce continent, selon les axes suivants : plus que jamais, la France entend avoir une approche globale de l'Afrique, tenant compte de l'ensemble des régions du continent. Elle privilégie aujourd'hui une approche multilatérale des questions de sécurité sur le continent africain et, tout en maintenant ses accords de défense, refuse de se laisser impliquer dans des conflits internes ou de s'ingérer dans les affaires intérieures de ses partenaires africains. Au plan militaire, elle maintient les liens qui l'unissent à un certain nombre de pays et qui permettent à ses forces de remplir une mission stabilisatrice utile. Les bases seront donc conservées mais, en accord avec nos partenaires, nous procéderons en tant que de besoin à des aménagements tenant compte notamment de l'évolution technique et de la réduction des effectifs engagée en France. Notre coopération militaire mettra aussi davantage l'accent sur la formation, notamment pour permettre à nos partenaires africains de prendre part à des opérations de maintien de la paix. Une réflexion est actuellement en cours pour rendre notre dispositif de coopération économique, scientifique et culturelle plus efficient et plus cohérent avec la nécessité de développer nos échanges économiques et commerciaux avec nos partenaires africains. Notre politique de délivrance de visas sera assouplie. La situation économique de la France ne lui permet pas d'accueillir une immigration nombreuse, mais nous souhaitons favoriser l'accueil des étudiants, des scientifiques, des hommes d'affaires et de tous ceux qui peuvent contribuer à l'essor économique de l'Afrique. Enfin, d'une façon plus générale, la France souhaite se concerter davantage avec ses partenaires européens pour rendre nos actions plus convergentes et plus efficaces.