Réponse publiée le 12 mars 2001

L'ensemble des industries du textile-habillement a été frappé, à partir de la fin 1998, par un ralentissement très brusque d'activité dû à la crise asiatique. D'une manière générale, il est certain que, dans cette crise, les sous-traitants ont été parmi les plus exposés en raison de leur position dans le processus industriel. Depuis 1998, la reprise de l'économie, y compris pour le secteur textile, est nette. Cela est particulièrement vrai du secteur du luxe, qui a connu d'excellents résultats durant l'année écoulée. Les prix pratiqués sur les produits finis et les besoins en capacité devraient permettre aux sous-traitants de trouver des débouchés convenables en raison de leur technicité et de leur proximité, comme dans les autres branches du luxe. L'évolution structurelle du secteur tend à déplacer les activités intensives en main-d'oeuvre vers les pays offrant à la fois des bas salaires et les qualifications nécessaires, comme en Asie. Il appartient aux entreprises concernées de développer une stratégie d'innovation, de qualité et de différenciation, afin notamment de se positionner à un niveau de technicité, de fiabilité, de réactivité et d'originalité qui leur permette de résister à une concurrence fondée uniquement sur les prix. Les pouvoirs publics accompagnent ces mutations au travers d'appels à propositions mais aussi au travers d'actions collectives, de dispositifs d'aides au conseil ou à l'exportation, destinés prioritairement aux petites et moyennes entreprises (PME). Les chefs d'entreprises peuvent se rapprocher des autorités locales dans ce but. En ce qui concerne les entreprises qui connaissent des difficultés conjoncturelles, les pouvoirs publics locaux (services de l'industrie, du Trésor public et du travail), sous la coordination du préfet sont à même d'examiner les situations particulières. Le Gouvernement, conscient des enjeux industriels et sociaux du secteur textile-habillement, qui emploie plus de 250 000 personnes en France, entend bien accompagner les mutations et le développement d'une industrie dont le savoir-faire et les produits sont internationalement reconnus.