Réponse publiée le 27 octobre 1997

A l'annonce au printemps dernier des propositions de réforme formulées par M. Strong, conseiller spécial pour la réforme des Nations Unies, l'UNICEF avait, ainsi que le mentionne l'honorable parlementaire, exprimé ses très vives inquiétudes face à la menace que ces mesures représentaient à terme pour son identité propre. Il était question, en effet, de placer les activités de développement de l'UNICEF sous la tutelle du PNUD et celles relatives aux urgences humanitaires au sein du HCR. La France qui a toujours soutenu l'action de l'UNICEF dans le monde depuis sa création et qui se place aujourd'hui au 7e rang de ses contributeurs, a également exprimé ses préoccupations face à la perte d'autonomie d'action de l'UNICEF : celle-ci aurait entraîné une diminution de sa capacité de mobiliser les ressources privées, qui alimentent le tiers de son budget total. Le 16 juillet dernier, le secrétaire général des Nations Unies a fait connaître les grandes lignes du programme de réforme des Nations Unies : dans le domaine des activités opérationnelles de développement, M. Kofi Annan a annoncé la création d'un « groupe des organismes de développement » où seraient regroupés l'UNICEF, le PNUD et le FNUAP. Ce regroupement, qui n'est pas une fusion, se traduira par l'adoption de cadres des programmation commun. Sur le terrain, le regroupement des activités se fera dans une « Maison des Nations Unies » placée sous l'autorité d'un coordonateur résident. Ces orientations, qui vont dans le bon sens, ont été accueillies favorablement par l'UNICEF et par la France. En effet, la création du « pôle de développement » est de nature à accroître la coordination existante entre les agences et à renforcer la cohésion de leurs interventions. Par ailleurs, elle ne remet pas en cause la personnalité et l'identité de l'UNICEF qui a su faire preuve de son efficacité sur le terrain. Le lien que l'UNICEF a su établir avec la société civile à travers ses 38 comités nationaux est préservé, ce qui est fondamental. C'est pourquoi la France est convaincue que l'UNICEF pourra, dans le contexte de cette réforme, faire davantage valoir ses qualités et ses avantages comparatifs, tout en continuant à promouvoir résolument la cause des enfants.