Question de : M. Yves Nicolin
Loire (5^e circonscription) - Démocratie libérale et indépendants

M. Yves Nicolin appelle l'attention de M. le ministre de l'équipement, des transports et du logement à propos de l'avenir et de la modernisation de la ligne ferroviaire transversale Bordeaux-Lyon. Cette transversale, qui comporte deux troncs communs à chacune de ses extrémités et deux itinéraires dans sa partie centrale, permet d'irriguer d'importantes zones de notre territoire dont il constitue un important élément structurant. En effet, le réseau ferroviaire nord-sud fait l'objet de fortes saturations tant sur l'axe atlantique que rhodanien et même sur l'Ile-de-France, limitant ainsi les possibilités d'acheminement du frêt, comme depuis la région Midi-Pyrénées vers le Nord de l'Europe ou du Nord-Ouest vers les ports atlantiques. Par ailleurs, toutes les prévisions convergent pour dire que le potentiel transportable en marchandises va considérablement progresser dans toute l'Europe dans les dix prochaines années. De même, la SNCF se réorganise en profondeur, notamment à travers la régionalisation des transports de voyageurs, avec l'ambition d'améliorer la qualité, le confort, les conditions et le temps de parcours pour les clients. Enfin, les pouvoirs publics semblent exprimer, depuis quelque temps, une volonté de rééquilibrage du transport en faveur du rail, notamment pour des raisons tenant à la préservation de notre environnement, au désengorgement routier et à la sécurité des personnes. Début 1998, les quatre conseils régionaux concernés par la modernisation de cette transversale ont commandé une étude de développement tandis que le Gouvernement annonçait la participation de l'Etat à cette investigation. Chacun ressent aujourd'hui l'impérieuse nécessité de procéder à l'électrification, au doublement des voies, à la réouverture des installations terminales embranchées ou à la construction de nouvelles, ainsi qu'à la prise en compte des besoins des entreprises et des usagers. Il lui demande de bien vouloir lui indiquer l'état d'avancement du projet de modernisation de cet axe transversal dans ses deux itinéraires.