Réponse publiée le 10 janvier 2000

La situation du Muséum national d'histoire naturelle a retenu tout l'attention du ministre. Un audit a été réalisé à sa demande par l'inspection générale de l'administration de l'éducation nationale et par l'inspection générale des finances. Ce rapport recommande d'engager un plan global de restructuration de cet établissement. Ce plan s'appuierait en premier lieu sur la modernisation des approches des trois missions essentielles du muséum : pour les activités scientifiques, un regroupement des activités, accompagné d'un recentrage scientifique et d'une plus grande ouverture sur l'extérieur ; pour la gestion des collections, une profonde réhabilitation dans à peu près tous les domaines ; pour les missions d'accueil du public, une forte professionnalisation y compris dans une logique commerciale. Pour engager ce projet, un administrateur provisoire a été nommé, pour la période allant jusqu'à la mise en place des instances que prévoiront les nouveaux statuts. Il exerce les responsabilités qui sont celles du directeur, au terme des statuts actuels du muséum et sera assisté dans cette tâche par un comité d'orientation. Sa mission est : de prendre les mesures, à court terme et d'engager les dispositifs à plus long terme, permettant d'assurer la sécurité des personnes et des biens ; de préparer la définition d'une politique des collections ; de proposer un plan de rénovation du muséum et d'engager les premières mesures nécessaires ; de mettre en place un système d'organisation et un système de gestion administrative et comptable apportant toute la fiabilité et la souplesse souhaitables ; d'assister la tutelle dans la mise au point des nouveaux statuts. 143 millions de francs ont été prévus au projet de loi de finances pour 2000 pour entamer cette opération. Le muséum ne vit pas essentiellement de ses fonds propres alimentés surtout par les droits des visiteurs, puisque les subventions d'Etat représentent 80 % de son budget.