Réponse publiée le 20 mars 2000

Le décret n° 82-358 du 21 avril 1982 portant création de la médaille de la défense nationale permet d'honorer les militaires ayant fait preuve d'une conduite particulièrement honorable sous les drapeaux. Cette décoration est accordée aux appelés du contingent qui participent régulièrement à des activités opérationnelles ou de préparation opérationnelle des armées, et qui justifient de six mois d'ancienneté de service. Elle peut également être décernée aux jeunes gens qui se sont fait remarquer par la qualité des services rendus. Par ailleurs, le certificat du service national est attribué à tous les militaires ayant accompli au moins trois mois de service et dont le comportement a été jugé satisfaisant par l'autorité sous les ordres de laquelle ils ont servi. Ainsi, la médaille de la défense nationale et le certificat du service national permettent de récompenser les jeunes Français qui se sont bien conduits en servant leur pays et en contribuant à la défense de la nation.