Réponse publiée le 31 juillet 2000

La France, qui entretient une relation privilégiée avec la Tunisie, est très attentive à tout ce qui touche ce pays, ce qui inclut naturellement les questions de liberté de pensée, d'expression et d'association. A ce propos, le gouvernement français n'a jamais caché qu'il souhaitait qu'une évolution politique accompagne maintenant le succès du développement économique et social que la Tunisie a su réaliser au cours des dix dernières années. Il entretient en ce sens un dialogue continu avec les autorités tunisiennes, dans un esprit d'amitié, de coopération réciproque et de franchise, aussi bien dans le cadre bilatéral qu'à travers les mécanismes institués par l'accord d'association entre la Tunisie et l'Union européenne. En ce qui concerne ce cas particulier, les trois membres du Rassemblement pour une alternative internationale au développement (RAID) arrêtés début avril en raison du soutien apporté à M. Ben Trick dans le cadre d'une organisation non autorisée, le ministère des affaires étrangères avait très rapidement exprimé sa préoccupation sur cette affaire. Nous avons eu la satisfaction d'apprendre que ces personnes avaient été remises en liberté le 9 mai. Le gouvernement français continuera de suivre très attentivement les évolutions qui pourront survenir dans le domaine de la liberté d'expression et plus largement du respect des droits de l'homme. Nous relevons à ce titre le caractère encourageant des récentes déclarations du président Ben Ali en faveur d'une réforme du code de la presse et du droit reconnu à tout citoyen tunisien de disposer et d'user d'un passeport.