Question de : M. Michel Liebgott
Moselle (10^e circonscription) - Socialiste

M. Michel Liebgott interroge M. le ministre de l'équipement, des transports et du logement sur la mise en place d'une ligne de conteneurs sur la Moselle canalisée entre Metz et Rotterdam. Depuis 1962, la Moselle canalisée est une chance pour la Lorraine d'être reliée par la voie d'eau au Rhin. Récemment, la chambre de commerce et d'industrie de la Moselle était à l'initiative de la création d'une ligne de conteneurs entre le port de Metz et Rotterdam. Cette liaison présentait un aspect économique séduisant puisque reliant la Moselle au premier port européen de marchandise. Elle présentait également l'intérêt de proposer une nouvelle solution pour le transport de marchandises lourdes sur cet axe nord-sud européen de toute premère importance, délestant d'autant le trafic routier et ferroviaire. Elle complétait enfin avantageusement d'autres expériences conduites actuellement par exemple par le groupe sidérurgique Usinor, qui expédie en Angleterre une partie de sa production lorraine par la Moselle, via le port de Thionville. Toutefois, des contraintes techniques ont handicapé ce projet : le manque de tirant d'air sous certains ouvrages d'art en a été la principale. Par ailleurs, la concurrence tirant les prix vers le bas, cette ligne n'a pu assurer sa rentabilité, entraînant ainsi sa suspension. Pourtant les fonds à dégager ne seraient pas forcément très importants : de l'ordre de 2 à 3 MF. Certains industriels locaux semblent prêts à s'inscrire comme partenaire d'un éventuel redémarrage de cette ligne. Les priorités voulues par le Gouvernement et exprimées dans le contrat de plan entre l'Etat et la région Lorraine pour la période 2000-2006 fixent l'utilisation de la voie d'eau comme une priorité d'action nouvelle. C'est pourquoi, il lui demande s'il est possible de dégager les fonds nécessaires afin de pérenniser ce nouveau flux commercial sur la Moselle canalisée.