Question de : Mme Odile Saugues
Puy-de-Dôme (1^re circonscription) - Socialiste

Mme Odile Saugues attire l'attention de M. le ministre de l'équipement, des transports et du logement sur les perspectives de développement du transport fluvial en France. En effet, le trafic fluvial français a sextuplé entre 1945 et 1970, date à laquelle il atteint son apogée avec 12,7 milliards de Tkm. Après une forte baisse de 1970 à 1997, il a renoué depuis avec la croissance, croissance particulièrement soutenue depuis 1998, qui s'est accompagnée d'une diversification des trafics avec l'essor du trafic des produits manufacturés et de ceux de la chimie. Toutefois, le réseau de voies navigables françaises se caractérise par l'absence d'un réseau maillé à grand gabarit. La France ne possède qu'une faible longueur de voies navigables de ce type, avec 2 000 kilomètres environ. Seuls trois réseaux et un axe isolés les uns des autres permettent la navigation des flottes modernes aux unités de grande taille. Cette absence d'un réseau à grand gabarit maillé explique en grande partie la faiblesse de la part modale globale du transport fluvial français. Afin de relier le réseau français de voies navigables au réseau européen, l'aménagement complet de la liaison à grand gabarit Seine-Nord, qui comporterait au sud l'aménagement à grand gabarit de l'Oise, en aval de Janville, la réalisation, au centre, du canal Seine-nord long d'une centaine de kilomètres traversant les régions Picardie et Nord-Pas-de-Calais et, au nord, l'aménagement à grand gabarit du canal Dunkerque-Escaut, constituerait la suite logique de la relance du transport fluvial. Elle apporterait la dimension attendue des investisseurs, armateurs, chargeurs et représenterait un enjeu majeur en termes de développement économique et d'aménagement du territoire. Dans ce contexte, elle lui demande de lui indiquer dans quelle mesure le Gouvernement entend doter la France d'un réseau à grand gabarit maillé et les moyens qui seront mis en oeuvre pour réaliser un nouveau canal à grand gabarit reliant le bassin de la Seine au réseau navigable du nord de la France et à l'Europe du Nord.