Réponse publiée le 13 novembre 2000

Lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sydney célébrant la XXVIIe olympiade de 1re moderne qui s'est déroulée le vendredi 15 septembre 2000, le comité d'organisation des Jeux olympiques de Sydney (SOCOG) a garanti un usage de la langue française conforme à la charte olympique. Les annonces ont été faites en français et en anglais et les discours officiels étaient retranscrits sur les écrans géants dans les deux langues officielles du comité international olympique, le français et l'anglais. Les pouvoirs publics et le mouvement sportif français se mobilisent fortement pour que la langue française soit utilisée lors des Jeux, conformément à la charte olympique. Le groupe de travail interministériel sur « le français langue du sport » coordonne les initiatives et met en commun les moyens afin d'offrir une coopération active aux comités d'organisation des grands événements sportifs. C'est dans ce cadre que, le 30 mars 1998, une convention a été signée entre le gouvernement français et le SOCOG, proposant une coopération linguistique en faveur de la langue française, et qui prévoyait notamment la formation en français de cadres du SOCOG, l'édition d'un lexique français - anglais des sports olympiques, la mise en ligne de la version française du site de l'Internet. Bien que cela ne soit nullement l'usage - la phrase de déclaration officielle d'ouverture des Jeux olympiques est d'habitude prononcée dans la langue du pays hôte -, il a été proposé au gouverneur général d'Australie, représentant dans ce pays de la reine d'Angleterre qui en est le chef de l'Etat, de prononcer cette phrase en français également. Après avoir promis de prendre cette demande en considération, M. Deane a finalement choisi de ne s'exprimer qu'en anglais, sans que cela ne soit en rien contraire ni à la charte olympique, ni à l'usage constaté au cours des récentes olympiades. Les organisateurs australiens se sont donc scrupuleusement acquittés tant de leurs engagements à l'égard du gouvernement français que de leurs obligations vis-à-vis de la charte olympique.