Réponse publiée le 3 novembre 1997

Les refuges de montagne constituent un type d'hébergement spécifique, notamment en raison de leur localisation en site isolé, des activités (alpinisme et randonnée pédestre) dont ils facilitent la pratique, de leur situation de non-concurrence sur un site donné et du caractère saisonnier de leur occupation ; ils jouent, par ailleurs, un rôle primordial de service public (information des visiteurs, surveillance des itinéraires, déclenchement des secours, etc.). Les conditions d'application des règlements sanitaires et de sécurité, pour les hébergements ouverts au public, dans les refuges d'altitude, posent de nombreux problèmes aux services administratifs concernés, en raison de l'emplacement de ces équipements d'hébergement et de leur caractère hétérogène. Pour maintenir ces structures ouvertes au public dans les meilleures conditions et rechercher, avec les divers partenaires intéressés, des solutions propres à régler les problèmes, dans le respect des intérêts de tous, un groupe de travail va être mis en place par le ministère de l'intérieur, qui est chargé de la sécurité civile. Le ministère de l'intérieur mène actuellement, dans ce cadre, une enquête auprès des services de sécurité des départements où sont implantés les refuges de haute montagne, afin de déterminer l'étendue des problèmes posés.