Question de : M. Thierry Mariani
Vaucluse (4^e circonscription) - Rassemblement pour la République

M. Thierry Mariani appelle l'attention de Mme la ministre de la culture et de la communication sur la nécessité de combler le retard important de la France dans l'accès aux nouvelles technologies et, notamment, à Internet. En effet, comme le soulignent des chiffres récents émanant de la Commission européenne, alors que la moyenne des foyers européens connectés à Internet est de 28,4 % en octobre 2000, la France se situe loin derrière avec 19 %. Par comparaison, les pays d'Amérique du Nord et de Scandinavie avoisinent les 50 %. Internet étant un moyen aisé de favoriser l'accès du plus grand nombre aux moyens de communication modernes, il est indispensable de prendre des mesures urgentes pour que les Français puissent plus facilement se connecter sur le réseau mondial. Aujourd'hui, le coût élevé des communications téléphoniques se révèle très pénalisant. C'est pourquoi il serait utile de mettre en place le système dit de l'interconnexion forfaitaire illimitée (IFI), capable de proposer des offres abonnement plus communications à un prix abordable. Déjà opérationnel en Grande-Bretagne depuis septembre 2000, ce système est en cours d'installation dans de nombreux pays d'Europe occidentale tels que le Portugal, l'Allemagne ou les Pays-Bas. En France, le secrétaire d'Etat à l'industrie a déclaré que l'IFI correspondait à un souci légitime des internautes de pouvoir se connecter à moindre coût et était un dispositif techniquement et économiquement réalisable. Pourtant, aucune action concrète n'a encore été entreprise alors que ce système offrirait un moyen d'accès aisé à Internet, créant une véritable égalité dans ce domaine entre les citoyens. Ecarter une partie de la population de ce mode de communication serait très dommageable et reviendrait à créer une société à deux vitesses. Compte tenu que l'opérateur national des télécommunications travaille sur la mise en place, à l'étranger, de l'IFI, il est d'autant plus regrettable que les Français soient écartés des bénéfices attendus d'une telle technique. En conséquence, il lui demande de prendre d'urgence des mesures visant à assurer un développement plus rapide d'Internet en France, l'IFI présentant de nombreux atouts. - Question transmise à M. le secrétaire d'Etat à l'industrie.