Réponse publiée le 22 avril 2002

Composante à part entière de l'armée professionnelle, la réserve joue un rôle essentiel dans notre système de défense. Lors du symposium du 17 novembre 2001, la réserve, mode d'emploi, le Premier ministre a souhaité accélérer la montée en puissance de la réserve opérationnelle, qui compte au 31 décembre 2001 25 298 personnes et doit atteindre l'objectif de 50 000 volontaires titulaires d'un engagement à servir dans la réserve (ESR) fin 2004. Un plan d'action gouvernemental a donc été élaboré, fixant plusieurs axes d'effort, et notamment le recrutement de jeunes Françaises et Français. Parmi les mesures destinées à ce recrutement figure la création d'une formation militaire élémentaire rémunérée, sous la forme d'un ESR, ouverte à tout jeune ayant effectué sa journée d'appel de préparation à la défense. Cette mesure sera accompagnée et complétée par un effort de recrutement en direction des universités et des grandes écoles, par la création d'activités liées à la défense s'intégrant dans les cursus scolaires et prévoyant des incitations motivantes, telles que des formations qualifiantes. Par ailleurs, il convient d'inciter les militaires quittant le service actif à l'issue d'une carrière courte à poursuivre leur engagement au service de la défense au sein de la réserve. Cet effort de recrutement doit être accompagné d'une communication forte qui, d'une part, montre la nécessité d'une composante réserve au sein des armées professionnelles et, d'autre part, vise à faire connaître et reconnaître l'engagement du réserviste au service de la défense. La journée nationale du réserviste prévue par la loi n° 99-894 du 22 octobre 1999 portant organisation de la réserve militaire et du service de défense doit être un temps fort de cette communication.