Réponse publiée le 23 mars 1998

Les massacres collectifs perpétrés au cours des derniers mois en Algérie ont profondément choqué la communauté internationale. Les opinions publiques, en France et à l'étranger, souhaitent, par solidarité avec le peuple algérien, mieux connaître et comprendre la situation dans ce pays. Le Gouvernement français partage pleinement l'émotion et l'indignation de ses concitoyens face au drame algérien. Il s'efforce également de répondre à leur légitime besoin d'information en engageant des initiatives utiles qu'acceptent les Algériens eux-mêmes. L'ouverture d'une enquête internationale est, à ce jour, catégoriquement refusée par les autorités algériennes, ainsi que par la majorité de la classe politique et des représentants de la société civile. Les Algériens considèrent, en effet, que les responsables de la violence dans leur pays sont clairement identifiés. Ils s'interrogent par ailleurs sur la façon dont la commission pourrait enquêter, en pratique, sur l'action des groupes armés. La position algérienne a été exprimée à de nombreuses reprises, en particulier à l'occasion des récentes visites de la troïka européenne et de la délégation du Parlement européen. Elle a été à nouveau défendue devant M. Jack Lang, président de la commission des affaires étrangères de l'Assemblée nationale, lors de son déplacement en Algérie du 14 au 16 février dernier. Afin d'encourager les efforts de transparence et d'ouverture en Algérie, le Gouvernement estime souhaitable, dans ces conditions, de développer et d'approfondir le dialogue engagé avec les autorités algériennes, au plan bilatéral comme dans le cadre de l'Union européenne. Les dernières visites de responsables politiques français et européens ont, en effet, utilement contribué à une meilleure connaissance de la situation en Algérie et de la politique menée par le gouvernement algérien. L'invitation faite à M. Ahmed Attaf, ministre algérien des affaires étrangères, de se rendre en France prochainement marque, dans cette perspective, la volonté des autorités françaises de nouer un dialogue ouvert, naturel et constructif. La France souhaite par ailleurs favoriser les contacts entre le gouvernement algérien et les Nations Unies. Comme l'a proposé l'Union européenne à l'occasion du conseil affaires générales du 26 janvier 1998, l'invitation en Algérie des rapporteurs spéciaux des Nations Unies pourrait en particulier être envisagée.