Question de : M. Jean-Pierre Foucher
Hauts-de-Seine (12^e circonscription) - Union pour la démocratie française-Alliance

M. Jean-Pierre Foucher interroge Mme la ministre de la culture et de la communication sur la situation de la fondation Jean-Arp de Clamart. Poète et sculpteur, Jean Arp est considéré unanimement comme l'un des plus grands artistes du xxe siècle. Il a vécu et travaillé près de quarante années à Clamart où se situe sa maison-atelier, construite par Sophie Taeuber, sa première épouse. C'est dans cette maison qu'il a élaboré l'essentiel de son oeuvre à partir de 1929 jusqu'à sa mort en 1966. L'atelier de Clamart abrite toujours un remarquable ensemble d'oeuvres qui fait l'objet de l'admiration d'un très large public d'amateurs tant français qu'étrangers. Ce lieu de création exceptionnel est pris en charge par la fondation Arp de Clamart, créée en 1979 par la volonté même de l'artiste et de sa seconde épouse, Marguerite Haggenbach-Arp. Cette fondation a été victime de manoeuvres frauduleuses de la part d'une association allemande (le Verein Arp de Rolandseck) qui a vidé et dénaturé l'atelier des plâtres de Jean Arp. En effet, elle a dû se battre, depuis 1996, pour empêcher l'exportation illicite des 114 sculptures en plâtre et des 32 reliefs que Marguerite Arp avait donnés à Clamart en mémoire de son époux. Grâce à l'action des Douanes, qui a intercepté le transport et qui a été relayée par le ministère de la culture et de la communication, cette collection historique et unique en son genre a fait l'objet d'un jugement de confiscation par le tribunal de Valenciennes, confirmé en mars 2001 par la cour d'appel de Douai. La fondation a également obtenu un franc symbolique de dommages et intérêts en réparation du préjudice subi du fait de l'enlèvement des oeuvres précitées. La fondation Arp, qui a repris progressivement son activité depuis deux ans, demande aujourd'hui que les oeuvres confisquées reviennent enfin à Clamart afin de restaurer l'atelier des plâtres dans son intégralité. Elle est soutenue dans ce projet par un comité international de 500 artistes et professionnels de l'art et par la fondation du patrimoine. Certes, depuis quelque temps, cette collection attire les convoitises et beaucoup s'intéressent aussi au partage des oeuvres, mais sa véritable place est à la fondation de Clamart. La maison-atelier est le lieu choisi par le créateur et son épouse pour y créer cet ensemble et pour l'y laisser à la jouissance du public. Il lui demande donc de lui faire connaître sa position sur cette affaire, sur la manière dont les engagements pris en 1979 par l'association allemande seront honorés et sur les moyens envisagés pour que soit respectée la volonté de l'artiste.