Réponse publiée le 16 septembre 2002

L'obligation faite aux éditeurs publics, services de l'Etat ou des collectivités territoriales, de faire imprimer sur papier permanent la totalité ou une partie de leurs publications entraînerait un renchérissement du coût de production - lié notamment à l'obligation pour les imprimeurs d'acquérir de nouveaux équipements - dans un contexte déjà difficile pour les partenaires de la chaîne du livre comme pour les budgets publics. Cet effort financier paraît d'autant moins nécessaire que les éditeurs français (et notamment la Bibliothèque nationale de France pour ses propres publications) utilisent depuis nombre d'années un papier dont la qualité moyenne a beaucoup progressé et dont la longévité est sans commune mesure avec celle du papier fabriqué il y a cinquante ans. Cette longévité est en outre accrue par les mesures de conservation préventives prises par beaucoup de grandes bibliothèques patrimoniales, à l'instar de la Bibliothèque nationale de France. Dès lors, l'enjeu essentiel pour la sauvegarde du patrimoine écrit réside dans la restauration des documents de la fin du xixe et du xxe siècles menacés par l'acidification : à cette fin, la Bibliothèque nationale de France a mis en oeuvre un plan de sauvegarde reposant, d'une part, sur la désacidification et le renforcement des ouvrages menacés et, d'autre part, sur le microfilmage et la numérisation des collections concernées.