Réponse publiée le 7 avril 2003

Les relations entre la France et le royaume de Tonga sont excellentes. Aucun contentieux n'est à signaler. Tonga n'a jamais cessé, y compris à l'époque des essais nucléaires, de démontrer qu'il était un allié confirmé, et soutient régulièrement nos demandes concernant des candidatures françaises dans les organisations internationales. Nous entretenons, par le biais de notre ambassade à Suva (Fidji), des contacts réguliers avec les autorités de ce pays. Les escales qu'effectuent régulièrement à Tonga les bâtiments de la marine nationale y reçoivent toujours un excellent accueil et la coopération militaire avec les forces armées de Nouvelle-Calédonie est active. Le Premier ministre tonguien, le prince 'Ulukalala Lavaka Ata, s'est rendu en Nouvelle-Calédonie en novembre 2002 pour assister à des manoeuvres militaires conjointes, auxquelles ont participé une centaine de membres des forces armées tonguiennes ainsi qu'un patrouilleur tonguien, et s'est ensuite rendu en Polynésie française. Sa soeur, la princesse Pilolevu, avait d'ailleurs effectué une visite en Polynésie française l'année dernière. La coopération technique porte essentiellement sur la ressource en eau et la télévision. Trois conventions de financement sur Fonds Pacifique, signées le 13 février 2003, permettront d'intervenir à nouveau dans le domaine de l'eau. Une aide humanitaire a également été apportée au début de l'année 2002 à la suite du passage du cyclone Waqa. Le royaume requiert régulièrement notre assistance en matière de surveillance maritime et de relevés bathymétriques. Enfin, nos relations économiques, qui demeurent modestes en raison de l'exiguïté du marché commercial tonguien, devraient être facilitées à l'avenir par la nomination d'un consul honoraire. Une procédure est en cours afin de pourvoir à ce poste.