Réponse publiée le 19 mai 2003

C'est à travers les leçons d'histoire qu'un jeune enfant prend conscience de l'héritage et des responsabilités inter-générationnelles, qu'il peut comprendre ce que signifie appartenir à une nation démocratique tout en apprenant à maîtriser l'abondance de l'information immédiate. Les nouveaux programmes d'histoire de l'école primaire, mis en oeuvre à la rentrée 2002, ont pour ambition d'aider à la construction progressive d'une véritable intelligence du temps historique chez les élèves. Ils organisent, au cours des trois années du cycle des approfondissements, un parcours chronologique découpé en six périodes (la préhistoire, l'Antiquité, le Moyen-âge, les Temps modernes jusqu'à la fin de l'époque napoléonienne, le xixe siècle, le xxe siècle et le monde actuel) qui donne au siècle dernier - et aux conflits qui l'ont marqué - une place significative. Ils autorisent tous les approfondissements que l'actualité suscite et que les maîtres jugent souhaitables. Par la méthode critique qu'elle développe et par les connaissances qu'elle donne, l'histoire peut être, en effet, au fondement d'une éducation civique raisonnée. Dans ce domaine, la direction de l'enseignement scolaire (DESCO) et la direction de la mémoire, du patrimoine et des archives (DMPA) du ministère de la défense ont souhaité intensifier leur coopération pédagogique. Grâce à leur démarche conjointe, les projets éducatifs centrés sur la mémoire des conflits contemporains et contribuant, par là même, à l'éveil d'une conscience citoyenne trouvent désormais un meilleur financement et une meilleure valorisation (BO n° 31 du 30 août 2001).