Réponse publiée le 25 août 2003

Dès le 14 mars 2003, le ministère de la santé a mis en place une série de mesures visant à limiter l'extension de l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), à partir d'une personne contaminée en provenance d'une zone de transmission active selon la classification de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). En pratique, ces mesures s'appuyaient sur une prise en charge spécifique des cas suspects de SRAS par les services d'aide médicale d'urgence (SAMU), une hospitalisation dans un établissement dédié et sur des mesures d'information active et de traçabilité des voyageurs en provenance des zones affectées par l'épidémie. Le contrôle médical des étrangers en situation irrégulière, dans les zones d'attente pour personnes en instance (ZAPI) et dans les centres de rétention provisoire, le signalement des cas suspects à la capitainerie dans les zones portuaires et les mesures d'information spécifiques dans les festivals ou événements accueillant un public international (festival de Cannes, Championnat du monde de tennis de table) ont également été mis en oeuvre pour compléter le dispositif de sécurité sanitaire. Ces mesures se sont révélées efficaces puisque, au total, sept cas probables de SRAS ont été identifiés en France, tous importés de zones affectées, et aucun cas secondaire n'a été détecté sur le territoire national. Pour tous ces cas, le diagnostic a été posé sur les signes cliniques et leur évolution ainsi que sur certains résultats d'examen (sanguin et radiologique). Deux techniques diagnostiques spécifiques ont été développées par l'Institut Pasteur, l'une permettant l'identification du coronavirus, considéré comme l'agent probable du SRAS, en phase active de la maladie, l'autre permettant la confirmation de l'infection a posteriori. Ces tests, utilisés uniquement chez les personnes fortement suspectées de SRAS, sont disponibles dans certains hôpitaux français. Enfin, dans l'hypothèse d'une reprise d'activité de l'épidémie de SRAS, un projet de décret a été rédigé (en application de l'article L. 3114-4 du CSP), permettant d'imposer le signalement des cas de SRAS, des mesures d'isolement en milieu hospitalier ou de mise en quarantaine à domicile.