Réponse publiée le 10 novembre 2003

L'État reconnaît le patrimoine linguistique national dans son ensemble, préalablement à toute question de dénomination. Pour ce qui concerne en particulier le domaine d'oc, les services des ministères de la culture et de l'éducation nationale suivent une tradition scientifique qui pose l'unité de la langue au travers de la diversité ; cette tradition les amène à utiliser l'appellation d'occitan-langue d'oc. Dans le respect des particularités propres à chaque composante de la langue et des deux systèmes graphiques en usage, cette option permet à l'heure actuelle aux pouvoirs publics de mener une action efficace d'enseignement et de valorisation. D'autres approches sont envisageables. On peut considérer qu'il n'appartient pas à l'État de définir directement le nom et les limites d'une langue ; on peut tenir que cette question relève du débat public. Le ministre de la culture et de la communication a décidé de renouveler le Conseil national des langues et cultures régionales, qui va reprendre sa mission d'étude et d'incitation. Ce pourrait être une de ses tâches que de proposer des définitions précises relativement aux parlers d'oc. Par ailleurs, une structure interrégionale de promotion de la langue ne verra le jour que si les collectivités des régions concernées en prennent l'initiative, et selon le principe de la libre adhésion.