Réponse publiée le 8 décembre 2003

La lutte contre la douleur est depuis plusieurs années une priorité de santé publique. La mise en place de deux programmes nationaux successifs de lutte contre la douleur témoigne de la volonté des pouvoirs publics et des professionnels de santé de mieux maîtriser la prise en charge de la douleur à tous les âges de la vie. Parmi les actions menées dans le cadre du 1er plan figure l'accès facilité aux antalgiques majeurs avec la mise en place des ordonnances sécurisées, l'allongement de la durée maximale de la prescription des stupéfiants, la sortie de la réserve hospitalière de certains antalgiques, la mise au point des formes pédiatriques d'antalgiques. L'évaluation de ce 1er programme montre que des changements notables sont intervenus, notamment dans la prise en charge thérapeutique de la douleur. Ainsi, la consommation des antalgiques progresse et la France a rattrapé son retard dans ce domaine (augmentation de 16 % en 1999 et de 20 % en 2000 des ventes d'antalgiques majeurs). Une nouvelle enquête sera reconduite cette année et permettra de vérifier si cette évolution se confirme. Le recensement des structures de prise en charge de la douleur chronique réalisé en 2002 montre également une nette amélioration : 87 consultations (32 en 2001), 55 unités (41 en 2001) et 27 centres (23 en 2001) sont officiellement identifiés. Par ailleurs, une enquête menée auprès des fabricants indique que la vente des pompes d'auto-analgésie contrôlée a progressé. Bien qu'il soit impossible de déterminer le nombre de pompes nécessaires, on peut estimer qu'environ 7 330 pompes étaient disponibles en 2002. Afin de soutenir cette dynamique un nouveau programme national a été défini. Dans le cadre de ce programme quadriennal (2002-2005) plusieurs actions sont menées. La formation des professionnels de santé est renforcée notamment avec la diffusion, début 2004, de fiches intégrant les connaissances de base sur les douleurs et leur évaluation ainsi que sur l'approche, l'écoute et le traitement d'un patient douloureux. Deux de ces fiches sont spécifiquement dédiées à la prescription des opioïdes. Afin d'améliorer l'utilisation des opioïdes forts, une réflexion sur la simplification de la prescription et de la dispensation de ces médicaments est engagée. Pour ce qui concerne la méthadone son emploi est actuellement réservé à la prise en charge des pharmacodépendances majeures aux opiacés. Il sera demandé à l'AFSSAPS un avis sur l'opportunité d'élargir l'autorisation de mise sur le marché de la méthadone à la prise en charge de la douleur.