Réponse publiée le 8 décembre 2003

L'attention du ministre de la santé, de la famille et des personnes handicapées a été attirée sur l'implantation de pharmacies en milieu rural. Qu'ils exercent en milieu urbain ou rural, les pharmaciens sont des partenaires incontournables de la distribution du médicament car eux seuls sont autorisés à délivrer personnellement, ou sous leur contrôle effectif, directement aux patients, les médicaments prescrits. Par les conseils prodigués, ils ont également un rôle actif reconnu dans la prévention des diverses maladies. De plus, en tant qu'acteurs de proximité, ils sont les mieux placés pour aider et conseiller les patients dans leurs pratiques d'automédication. Si le surnombre des officines dans certains centres urbains peut mettre en cause leur survie économique, ce problème ne concerne pas les pharmacies rurales, dont l'avenir n'est pas menacé. Par ailleurs, les titulaires d'officine sont regroupés tant au sein de l'ordre national des pharmaciens qu'au sein de différentes organisations syndicales qui, lorsqu'elles sont représentatives, sont consultées. Les professionnels sont ainsi amenés à faire connaître leur position sur les principales décisions prises en matière de politique de santé publique qui font, de ce fait, l'objet d'une large concertation.