Réponse publiée le 10 février 2004

La France suit avec une attention particulière l'évolution de la situation à Sri Lanka, où elle soutient le processus de paix engagé au début de l'année 2002 entre le gouvernement srilankais et les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE). Après avoir connu des avancées significatives (cessez-le-feu, négociations directes), ce processus a connu une première phase de blocage avec le retrait du LTTE des négociations en avril 2003, le mouvement tamoul arguant de l'absence de progrès pour la reconstruction des zones dévastées par la guerre. La présentation par le LTTE, le 1er novembre dernier, de ses propositions pour une administration intérimaire dans le nord et l'est du pays pouvait laisser espérer une reprise des pourparlers. Le différend opposant le premier ministre, M. Ranil Wickremesinghe et la présidente, Mme Chandrika Kumaratunga, sur la direction des ministères de la défense, de l'intérieur et des communications, à la suite de la reprise de ces portefeuilles par le chef de l'Etat le 4 novembre dernier, a conduit à une nouvelle paralysie du processus de paix et provoqué la suspension de la médiation norvégienne. Le cessez-le-feu reste toutefois bien respecté par les parties, tant par le LTTE que par les autorités srilankaises, qui reconnaissent le rôle essentiel de vérification de la mission d'observation. Le chef de l'Etat srilankais a exprimé, à plusieurs reprises, sa volonté de respecter le cessez-le-feu et de poursuivre les négociations avec le LTTE. Avec ses partenaires de l'Union européenne, la France a marqué sa préoccupation sur les répercussions négatives que pourraient avoir les dissensions actuelles au sein de l'exécutif srilankais sur la poursuite du processus de paix. Elle a appelé la présidente et le premier ministre à continuer à travailler ensemble à la recherche d'une solution politique négociée au conflit tamoul. La France continuera, tant sur le plan bilatéral qu'avec ses partenaires de l'Union européenne, de soutenir les autorités srilankaises dans leurs efforts en vue d'aboutir, par la voie de la négociation, à une paix durable susceptible d'apporter à Sri Lanka la stabilité politique nécessaire à son développement.