Question de : Mme Chantal Robin-Rodrigo
Hautes-Pyrénées (2^e circonscription) - Socialiste

L'inquiétude grandit chez la plupart des commerçants devant les mauvais résultats des ventes de novembre 2003 et surtout des deux premières semaines de décembre 2003, qui laissent craindre une consommation en panne pour les fêtes de fin d'année, période clef pour l'activité des magasins. En novembre 2003, le commerce de détail avait déjà vu un recul des ventes de 5,5 % par rapport à novembre 2002, selon la Banque de France, et tous les professionnels s'alarmeraient de la médiocre première quinzaine de décembre 2003 et du manque d'enthousiasme des consommateurs. Les plus touchés semblent les magasins de vêtements, qui, pour attirer les clients, multiplient les promotions à grande échelle (moins 30 % à moins 50 %) bien avant les soldes de janvier 2004. Le Conseil des commerçants de France (CDF), qui représente des dizaines de milliers de boutiques indépendantes, a confirmé récemment que la situation était bel et bien très inquiétante. Tous essaieraient de faire des promotions, souvent de 40 %, ce qui poserait des problèmes sur les marges. Cette dérive des promotions avant même les soldes d'hiver s'est fortement accentuée pendant l'année 2003 et le consommateur perd ses repères, noterait la Fédération nationale de l'habillement, membre du CDF. Dans les hypermarchés, les ventes seraient aussi à la traîne. Moroses, les consommateurs surveilleraient les prix et privilégieraient les chaînes de hard discount. Seule exception, l'électronique de loisirs : écrans plats, home cinéma et appareils photos numériques sont plébiscités. Mais il serait constaté, comme en 2002, un report des achats jusqu'au dernier moment. Le commerce sur internet progresse lui aussi, dopé par l'augmentation du nombre d'internautes et la banalisation de l'achat en ligne, mais il s'agit surtout d'un transfert au détriment des circuits classiques. Compte tenu de ces éléments conjoncturels particulièrement inquiétants, Mme Chantal Robin-Rodrigo demande à M. le ministre de l'économie, des finances et de l'industrie de lui indiquer les mesures urgentes qu'il entend prendre au sujet de ce dossier.