Question de : Mme Nathalie Gautier
Rhône (6^e circonscription) - Socialiste

Mme Nathalie Gautier attire l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de l'enseignement supérieur et de la recherche sur les inégalités persistantes et grandissantes en matière d'accès à l'enseignement supérieur par les étudiants issues de familles modestes. Deux études du CERC (« Education et redistribution » et « Les Enfants pauvres en France ») apportent un éclairage important sur une situation préoccupante. Le niveau socio-économique et culturel des familles est encore particulièrement déterminant alors que les années quatre-vingt ont favorisé une hausse du nombre de bacheliers, une plus grande fréquence de la poursuite des études au-delà du baccalauréat, une croissance des effectifs du supérieur et une diversification des filières. À l'âge de vingt à vingt et un ans, 21 % des enfants d'ouvriers poursuivaient des études en 2002 contre 73 % des enfants de cadres et professions libérales. L'accès aux filières les plus rémunératrices (et souvent les plus coûteuses) est très marqué socialement. Le poids des enfants d'ouvriers est de 11 % à l'université et de 21 % dans les sections de techniciens supérieurs mais n'atteint que 5 % dans les classes préparatoires. À l'inverse, le poids des enfants de cadres supérieurs sont respectivement de 33 %, 15 % et 50 % dans ces filières. Les différences sont surtout marquées dans les filières les plus prestigieuses comme Polytechnique, l'Ecole nationale d'administration, les hautes études commerciales ou les écoles normales supérieures. Par ailleurs, l'insuffisance des budgets affectés aux filières les plus fréquentées par les étudiants d'origine modeste est problématique puisque ces élèves ne disposent pas de ressources adéquates pour compenser ces défaillances. Par exemple, la pauvreté des bibliothèques universitaires ne peut être compensée indéfiniment par l'achat de livres. De plus, les aides apportées aux étudiants pour vivre et financer leurs études ne contribuent guère à une redistribution sociale. Aussi, la proportion d'étudiants qui travaillent s'accroît. Or, plus un étudiant doit travailler pour vivre, plus son travail entre en concurrence avec ses études et peut devenir un obstacle à la poursuite du parcours universitaire. Aussi, il lui semble indispensable de prendre des mesures rapides pour que les jeunes issus de milieux modestes ne soient pas évincés de l'accès aux études supérieures et pour que ces étudiants et leurs familles puissent assurer à la fois les dépenses de la vie courante et les frais de scolarité. C'est pourquoi elle souhaite savoir s'il compte s'engager rapidement en faveur d'une lutte contre ces inégalités et elle souhaite connaître les mesures qu'il compte prendre.