Réponse publiée le 27 juillet 2004

Le lupus est une maladie auto-immune chronique d'évolution capricieuse, de cause inconnue et dont les traitements sont symptomatiques. Il existe une prédisposition héréditaire à cette affection. Elle évolue par poussée et peut toucher les articulations, la peau, le coeur, les poumons et les reins. C'est une maladie rare potentiellement invalidante qui touche environ 100 000 personnes en France. C'est pourquoi le ministère de la santé et de la protection sociale s'est engagé, dans le cadre de la loi de santé publique, à inscrire la prise en charge des maladies rares comme une des priorités d'actions. Ce plan visera à améliorer l'accès au diagnostic, au traitement et à la prise en charge globale du patient tant du point de vue sanitaire que social avec notamment une meilleure compensation des handicaps et incapacités dues à ces pathologies. Par ailleurs, de nombreux programmes de recherche sont actuellement en cours en France dans divers centres hospitaliers universitaires dans le cadre de projets de recherche clinique hospitalière (PHRC), dont quatre sont consacrés à la thérapeutique.