Réponse publiée le 28 décembre 2004

L'État reconnaît le patrimoine linguistique national dans son ensemble, préalablement à toute question de dénomination. Pour ce qui concerna an particulier le domaine d'oc, les services des ministères de la culture et da l'éducation nationale utilisant l'appellation d'occitan langue d'oc, prennent acte des deux systèmes graphiques an usage, et appuient leur action sur le principe d'égalité entre variétés dialectales : chacune est l'expression plaine et entière da la langue. Les caractères propres du provençal ne sont donc pas méconnus. Ce choix permet aux pouvoirs publics de mener une action efficace d'enseignement et de valorisation ; il s'inscrit dans la prolongement de l'action de Frédéric Mistral, prix Nobel de littérature et auteur d'un dictionnaire embrassant tous les dialectes de la langue d'oc moderne « des Alpes aux Pyrénées », « depuis Aubagne jusqu'au Valet, jusqu'au Médoc ». D'autres options sont cependant envisageables, qui, en tout état de cause, relèvent du débat public et démocratique. La terminologie en usage dans les services de l'État doit en effet s'appuyer sur des pratiques largement acceptées. La reconnaissance du provençal comme langue régionale peut légitimement faire débat. Il ne revient cependant pas à l'État de sanctionner l'existence ou la vigueur de telle ou telle identité. Cette question mérite d'être considérée, non plus dans la seul cadre national, mais à l'échelle européenne et à la lumière de textes encadrant les langues régionales et minoritaires.