Réponse publiée le 10 mai 2005

Conformément aux dispositions du contrat de plan de La Poste pour la période 2003-2007, le prix du timbre est passé, le 1er mars 2005, de 0,50 à 0,53 euro pour les envois jusqu'à 20 grammes. Dans le même temps, le prix du timbre à destination de l'Europe est passé de 0,50 à 0,55 euro. À 0,53 euro, le prix du timbre en France se situe dans l'exacte moyenne des tarifs européens pour l'envoi d'une lettre domestique. À 0,55 euro, le prix du timbre pour l'envoi d'une lettre en Europe reste l'un des moins chers du marché européen. Pour les dix nouveaux pays membres de l'Union européenne, ce nouveau tarif constitue même une baisse significative du prix des envois, qui s'établissait à 0,75 euro. Cette hausse de tarifs a pour objectif de poursuivre l'amélioration de la qualité du service rendu au client (le taux de lettres arrivant le lendemain du jour de leur dépôt est déjà passé de 69 % à près de 80 % à fin novembre 2004 et doit atteindre 85 % d'ici à 2007) et de financer, pour cela, la modernisation de l'outil industriel du courrier dont le coût représente un investissement de 3,4 milliards d'euro sur cinq ans. Cela constitue une des conditions du maintien, dans une situation économique saine, d'un service postal efficace sur l'ensemble du territoire et, en particulier, dans les zones rurales. Il importe de noter, enfin, que sur une période longue l'indice des prix postaux a progressé significativement moins vite que l'inflation. Cette augmentation n'est donc qu'une mesure de rattrapage. De plus, cette hausse n'aura qu'un très faible impact sur le budget des ménages puisqu'elle sera en moyenne de l'ordre de moins de 0,30 euro par mois et par ménage.