Question de : M. Kléber Mesquida
Hérault (5^e circonscription) - Socialiste

M. Kléber Mesquida souhaite attirer l'attention de M. le ministre de l'agriculture, de l'alimentation, de la pêche et de la ruralité sur la menace considérable que fait peser l'exclusion d'une partie de la production du pruneau français des régions du Sud-Est et de la Corse de l'appellation « Pruneau d'Agen IGP », sur les professionnels exploitants de ces territoires. Une politique d'incitation à la plantation de la prune d'Ente, en Languedoc-Roussillon, en région PACA et en Corse débute dans les années 80. Les financements européens, français et issus de négociants particuliers permettent de concrétiser ces mesures. Une vingtaine d'années après, la mise en place d'une IGP (indication géographique protégée), créée en novembre 2002 et rétroactive en février 2002, classe par zone les territoires de production du pruneau légitimant l'utilisation de l'appellation « Pruneaux d'Agen IGP ». Aujourd'hui, l'association de défense des intérêts des pruniculteurs français signale que la courbe des ventes (35 000 tonnes annuelles) et celle des exportations (15 000 tonnes par an) restent stables. Alors que dans le même temps, les importations ont une courbe exponentielle puisque l'ONIFLHOR (Office national des fruits et légumes et horticulture) l'estime pour 1998 à 286 tonnes et pour 2002 à 3 038 tonnes. Devant la surproduction, l'interprofession juge alors opportun de réduire les calibres des pruneaux. De fait, les producteurs de Sud-Est et de la Corse qui ont pour caractéristiques la production de pruneaux de petit calibre (55 à 60 % de la production) se retrouvent d'autant plus touchés par ces mesures. Soixante pruniculteurs exploitants de 1 000 hectares produisent 4 000 à 5 000 tonnes de pruneaux. Ils se retrouvent ainsi dans des situations financières catastrophiques. Certains exploitants vont vers le dépôt de bilan, sachant qu'ils doivent supporter en plus l'amortissement d'un investissement en matériel spécifique à l'élaboration exclusive du pruneau, qui est très coûteux. Pour ces raisons, il lui demande quelles mesures il compte prendre en matière d'aide aux pruniculteurs de ces territoires, afin de combler les pertes dues à la réduction de calibre du pruneau.