Réponse publiée le 29 mars 2005

L'étude sur la perception des armées et de la gendarmerie nationale par les jeunes issus de l'immigration réalisée au profit de la Fondation pour la recherche stratégique repose sur une enquête menée auprès de 328 personnes, âgées de dix-sept à trente-cinq ans. Cette étude esquisse un constat relatif au sentiment que les individus interrogés ont des forces armées et présente un rapide aperçu des initiatives développées par le ministère de la défense pour jouer un rôle actif dans la politique d'intégration sociale de la France. S'agissant de la perception des armées et de la gendarmerie nationale par les jeunes issus de l'immigration, ce rapport précise notamment que ceux-ci « ont (...) le sentiment d'appartenir à la France », et que « le rejet concernant les armées se dissipe dès que l'on aborde la question et que l'on donne des exemples concrets ». Ils pensent également dans leur majorité « qu'il faut une armée forte pour être effectivement respecté ». Les réponses apportées à la question de l'engagement, notamment en cas de conflit, démontrent que les dispositifs mis en place récemment pour mieux faire connaître la défense doivent continuer à être développés. À ce titre, la journée d'appel et de préparation à la défense, qui concerne chaque année près de 800 000 jeunes de plus de dix-sept ans, a connu une importante refonte en 2004. Le nouveau programme dispose désormais d'outils pédagogiques innovants qui permettent la présentation, sous une forme dynamique, de trois modules intitulés « Les responsabilités des citoyens », « La défense et les forces armées » et « Les métiers de la défense ». Il intègre désormais un module d'initiation au secourisme. Un réseau de réservistes locaux à la jeunesse et à la citoyenneté a été créé par la ministre de la défense en mai 2003 avec comme mission de « présenter toutes les possibilités offertes par la défense pour intégrer les jeunes », et pour impératif de valoriser la défense dans les quartiers sensibles. Ces réservistes ont été recrutés parmi des personnes entretenant un contact direct et permanent avec la jeunesse, occupant le plus souvent des responsabilités au sein d'une association, et habitant si possible les quartiers dans lesquels ils conduisent leurs actions. L'institution militaire peut, grâce à ce dispositif, créer des liens avec des populations autres que son public habituel, et en tirer des résultats encourageants en termes de recrutement mais également de valorisation de son image, particulièrement par le biais des actions menées au coeur même des quartiers, telles que des forums emplois ou des rencontres sportives. Le ministère de la défense conduit enfin des actions de sensibilisation des jeunes aux questions de défense, en partenariat avec l'éducation nationale. La commission bilatérale de coopération pédagogique a ainsi permis de toucher plusieurs dizaines de milliers d'élèves de l'enseignement secondaire. À travers ces dispositions, le ministère de la défense poursuit donc son effort pour développer l'esprit de défense auprès de tous les jeunes et conforter le rôle éminent des armées et de la gendarmerie au service de la cohésion sociale.