Réponse publiée le 3 octobre 2006

En 1972, le Conseil de l'Europe a en effet choisi le thème musical de l'Ode à la joie de Beethoven pour en faire son propre hymne, en demandant au chef d'orchestre Herbert von Karajan d'en écrire trois arrangements, pour piano, instruments à vent et orchestre symphonique. Cet hymne sans paroles évoque, grâce au langage universel de la musique, les idéaux de liberté, de paix et de solidarité incarnés par l'Europe Les chefs d'État ou de gouvernement de l'Union européenne en ont fait l'hymne officiel de l'Union européenne en 1985. II n'est pas destiné à remplacer les hymnes nationaux des États membres, mais à célébrer les valeurs qu'ils partagent tous, ainsi que leur unité dans la diversité. Aucune codification spécifique n'existant, une attitude digne et respectueuse est requise à l'écoute de cet hymne. Les militaires n'ont pas à faire de salut au drapeau quand l'hymne retentit et les civils n'ont pas à se découvrir. La pratique pour tous est de se lever et de rectifier la position.