Réponse publiée le 17 janvier 2006

La maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées constituent un défi majeur de santé publique. On compte actuellement près de 850 000 malades, et ce nombre ne va cesser de croître avec le vieillissement de la population. Le Gouvernement a donc décidé de renforcer le programme d'actions pour les personnes souffrant de maladie d'Alzheimer, et d'inscrire cette pathologie dans les objectifs de la loi relative à la politique de santé publique du 9 août 2004. Le ministre de la santé a annoncé le 13 septembre 2004 un plan Alzheimer et maladies apparentées pour la période 2004-2007, qui se décline en dix objectifs. Un comité de suivi à été mis en place, il s'est réuni en juin 2005. Dans ce plan, un effort particulier est fait sur la reconnaissance de la maladie, sur l'amélioration du diagnostic précoce, sur les aspects éthiques, afin de mieux prendre en compte les besoins des malades et de leurs familles et mettre en place une offre adaptée. Conscient de l'importance de la recherche clinique et fondamentale, plusieurs programmes de recherche, financés dans le cadre des programmes hospitaliers de recherche clinique, sont accompagnés par la direction générale de la santé, comme l'étude dite « des trois cités » (Montpellier, Bordeaux, Dijon) portant sur l'impact du dépistage et du diagnostic précoce dans les détériorations cognitives. Promouvoir la recherche fondamentale, et notamment la recherche relative aux cellules souches, est un objectif soutenu par le ministère de la santé dans le cadre du plan Alzheimer.